咱们从英超第22轮的曼彻斯特德比说起。卡里克作为临时主帅，显然更胜弗莱彻一筹，打法更有章法。这场比赛，不谈其他，光是曼联展现出来的精神状态就极其可圈可点，完全爆发了。相比近期状态火热、直到2025年11月26日欧冠才输给勒沃库森的曼城，这一次死敌曼联让他们在两个月后迎来了又一场败绩，让球迷尽情狂欢。

这场失利对曼联来说无疑是振奋人心，同时也是阿森纳球迷的幸福时刻。这一轮阿森纳客场被诺丁汉森林逼平，虽然脚步稍微放缓，但转头一看，曼城甚至连动都没动。所以即便阿森纳稍作停滞，与曼城相比，他们还是稳步向前迈出了一大步。而这一切，都要归功于曼联——是他们牵制住了曼城，扩大了蓝月亮与枪手之间的差距，拉开到了7分。

这是不是某种“保驾护航”？有人担心阿森纳本赛季拿不到冠军，看来曼联是真心实意地「撑腰」阿森纳。本赛季虽然曼联成绩波动较大，常常输给弱队，但面对强队时候表现反倒稳健，赢下切尔西、利物浦和纽卡斯尔联等强敌。这些胜利间接巩固了阿森纳的领先优势，既像阿森纳专注自己前行，也像曼联帮着阻挡竞争者，这种双重效应相当有趣。

更耐人寻味的是，本赛季首轮曼联主场占优却以0:1不敌阿森纳，那场比赛似乎奠定了基调，像是一种无形的表白——我为你做好保驾护航的准备，你只管放心冲锋。

这让人不禁想起两年前的西甲赛季（23-24赛季）。虽然最终是皇马夺冠，但最惊艳的其实是赫罗纳，一支久违在西甲上演黑马戏码、挺进第一集团并与巴萨和马竞争锋的陌生球队。然而，遇到皇马时，赫罗纳立刻软了。两回合交锋分别以0:3和0:4惨败，毫无招架之力。令人难以置信的是，就是这样的赫罗纳竟然主客场双杀巴萨。

这同样是一种特殊的“真爱”：迎战皇马时毫无还手之力，但遇到皇马的直接竞争对手时，却化身为凶猛阻敌者。皇马偶尔放缓节奏，赫罗纳总能压制对手，确保皇马领先优势保持甚至扩大。

这样一来，曼联与阿森纳的关系恐怕跟当年的赫罗纳和皇马十分相像。可以说，要是阿森纳本赛季真没拿到英超冠军，曼联也算难辞其咎，特别是考虑到那场充满意义的曼市德比。

当然，这话也只是个有趣的比喻。足球世界瞬息万变，每一个环节都充满变数，哪有什么所谓真爱与假爱呢？就像皇马系的西班牙人，经常会全力对抗皇马。更不要说曼联和阿森纳，从世纪初起就是死对头，彼此关系有所缓和几乎不可能。

不过，这事儿得从两个角度看。一方面，曼联赢球首先是为自己利益着想，顺带牵制其他竞争对手；另一方面，阿森纳常年下半程掉链子，比如这场和诺丁汉森林的0:0平局，就有风险信号。最终看来，所谓“保驾护航”，最靠谱的还是靠自己给自己打气，自我激励才是成功的关键。